1994年，父亲在打工途中遭遇抢劫，被劫匪砍残手指，7岁的蒋小波看到父亲伤成这样，一个人躲着嘤嘤地哭泣。没多久，当保安的哥哥在上班时，为了保护公司财产而与盗匪搏斗，被砍成重伤，因此患上严重的精神分裂症，并丧失了生活自理能力。

　　面对接踵而至的家庭厄运，年幼的蒋小波没有沉沦，而是暗暗立志用他稚嫩的肩膀勇敢地承担起家庭的重任。在家里扛米打水，洗碗拖地，切菜炒菜，样样都做。

　 据蒋小波的父母回忆，小波从小就非常节俭。他平时坚持走路上学，决不坐车。他从小不买零食吃。小学阶段，他把父母给的车费、零花钱全部悄悄地存了起来，小学毕业时，他共存了600块钱。这时，蒋小波听说舅舅有事缺钱，他毫不犹豫地把自己6年来积攒的600元钱全部掏出来让舅舅解燃眉之急。初中的时候，为了解决家庭的经济困难，他利用放学后和周末的时间到学校附近的餐馆端盘子、洗碗，自己挣寄宿费和生活费。高中毕业后的那个暑假，蒋小波为了挣到上大学的学费到长沙打工。

　　从长沙打工回家后，赚了钱的他自己什么都没买，却帮妈妈买了面膜。接到大学录取通知书后，蒋小波一度想到外面打工，用自己的辛劳为父亲和哥哥筹集治疗费用。经母亲和亲戚、邻居的一再劝说，最后蒋小波决定到大学勤工助学，不增加父母的负担，用自己勤劳的双手创造财富，用以完成大学学业。于是，他满怀希望来到放飞青春梦想的大学，开始新的人生旅程。

　　良师和益友砥砺他笑对人生、自强不息的进取精神

　   “无论在生活中遇到多少挫折，我们都应该一如既往地坚持下去，用微笑去面对人生，以全新的姿态去迎接每一天的朝阳。我相信，只要我们的信心还在，脊梁不弯，我们的人生必将奏响一曲动听的人生自强之音。”

　　——摘自蒋小波日记

　　上大学的第一天，踏入美丽的海园广场，看着师哥师姐热情为新同学张罗，他心里感到暖乎乎的。在系里的入学教育课上，系领导在诠释系训“爱与责任”的内涵时，蒋小波的心为之一振。后来买了手机，他将“爱与责任”设计成手机屏幕的主页，用以时时提醒自己。