学校始建于宣统二年(1910年)，当时由李鹤鸣在法租界紫竹林借用校舍三大间成立初级小学，命名为培德小学，招生6个班，学生100余人。民国二年(1913年)，学校扩招高年级，8月间由直隶教育司批准立案，谕令照章改称为私立紫竹林高等学校。后由法国人杜保禄捐给学校土地十亩零四厘(6693平方米)，又另募来建校资金，于民国三年(1914年)5月小学楼房落成，改称天津市私立老西开初高等小学。民国六年(1917年)继续创办中学。民国九年(1920年)呈直隶教育厅，转呈教育部批准立案。

　　学校自建校至民国二十四年(1935年)均由李鹤鸣任中小学校长，学制为初小四年，高小两年，初中三年。民国二十七年(1938年)，由法国天主教会接管，签约10年。中华人民共和国建国后，1951年中学部并到法汉中学，小学部并到西开小学。1952年由国家接管，改为天津市五区第七小学。1956年改为西宁道第二小学。1958年与西宁道第一小学合并，定名为西宁道小学。1959年更名为南营门小学总校。1961年更名为南营门街小学六分校。1962年复名为西宁道小学。2003年4月与天津市和平区中心小学合并定名为和平区中心小学。

　　现有三个校区，占地面积10.2亩，建筑面积8200米2。学校设有多功能厅、电子备课室、综合活动实验室、信息技术等12个专用教室，现代化教学设施为莘莘学子个性张扬创设广阔的空间。

　　学校始终坚持“科研兴校”，她是中央教科所、天津教科院、天津师范大学素质教育和教师专业发展实验基地。学校师资力量雄厚，特级教师2名，中学高级教师7名，小学高级教师124名，市、区学科带头人18名。

　　多年来一直开展创造性教育和主体性教学的研究，面向全体学生，促进学生的全面发展，培养三自(自我教育、自主学习、生活自理)，两创(创造意识、创造能力)，一专(人人有爱好，个个有专长)的一代新人。

　　在学生中开展以国旗教育为主线的爱国义教育，坚持15年与北京天安门国旗护卫队建立共建关系，充分利用天安门国旗护卫这个教育阵地，教育学生从小树立爱国之心、报国之志，培养学生良好的道德情操。被和平区政府命名“爱国主义教育示范校”，学校开展国旗教育的经验以被中宣部收录在《爱国主义教育一百例》中，并于1997年11月在人民大会堂向全国介绍。

　　坚持在学生中开展航模和国际象棋活动，并纳入学校活动课中，成为校本课程。2000年被国家体委命名为“全国开展航模活动重点单位”，2003年被名为“全国国际象棋传统学校”。