现代营养不良的概念已由过去单纯的蛋白质-热量不足扩展到各种微营养素的摄入不足和营养失衡。各种微营养素缺乏导致的儿童营养不良状态，严重影响了我国人口素质的提高。为此，根据生理需要，补充维生素和矿物质，对促进其机体健康起到了重要的作用。

　　营养素的吸收不与其补充量成正比，一种营养素的长期大量补充势必会影响到另一种营养素的吸收与利用。研究发现，长期摄入过量的碘可影响甲状腺对碘的利用而造成甲状腺肿大。长时间过量摄入维生素A，可出现食欲不振、头痛、视物模糊、易激动、皮肤干燥和剥落、骨骼增生和肝脏肿大等。当补铁过多时，可促使人体低密度脂蛋白的氧化作用增强，引起脂肪沉积，阻塞动脉血管而引发心脏病的发生。

　　近年，国内陆续出现采用间断的方式小剂量补充碘、铁、维生素A、D等微营养素的研究的报道。90年代以来，美国约翰.霍普金斯大学和印度学者分别报告了孕妇和儿童每周补充一次小剂量维生素A的研究，在怀孕和分娩3个月后与未接受维生素A补充的妇女比较，维生素A缺乏患病率、孕妇与儿童的死亡率均明显下降。北京市儿研所对孕后期一次性口服维生素A和D的研究也证实孕妇产后与新生儿脐血维生素A和D的浓度明显高于对照组。

　　90年代以来，我国研究人员采用放射性同位素示踪技术对缺铁动物进行每3日一次间断补充与每日相同量的铁剂的基础研究，结果发现，间断补充方式的纠正贫血、增加铁储存的生物学效果与每日补铁相同，所补充铁的吸收与生物利用率为每日补铁的2.6倍。目前，全球30多个国家都在应用这一技术，我国一些地区的妇女、儿童应用每周一次小剂量补铁方案防治铁缺乏和缺铁性贫血也取得良好效果。

　　由于我国人群营养素缺乏大多处于临界水平，又由于小剂量间断补充营养素的方法安全、简便易行、经济有效。因此在我国城市和广大农村，尤其是偏远和经济欠发达地区宜于推广实施。